Solicitud y procesamiento de ayudas gubernamentales: retos y posibles soluciones

Explore los retos a los que se enfrenta el Gobierno a la hora de gestionar el seguro de desempleo y las ayudas económicas durante la pandemia, y descubra cómo crear un mejor sistema de cara al futuro.

Solicitud y procesamiento de ayudas gubernamentales: retos y posibles soluciones

La pandemia de COVID-19 ha traído consigo dos crisis globales: una de carácter médico y otra de carácter económico.

Mientras que los profesionales sanitarios trabajan sin descanso para ofrecer tratamiento a la incesante afluencia de pacientes infectados, el Gobierno de EE. UU. hace frente a problemas económicos. Con el fin de respaldar a los negocios en dificultades y a los ciudadanos con pérdida de ingresos, el Gobierno ha ampliado el seguro de desempleo, ha emitido cheques de estímulo y ha ofrecido préstamos a las pequeñas empresas.

Sin embargo, de igual modo que el personal sanitario y la infraestructura hospitalaria se han visto sobrecargados por los pacientes con coronavirus, los sistemas empleados por el Gobierno para procesar estas ayudas financieras han demostrado no estar a la altura de esta exigente demanda, lo que ha puesto en evidencia que, desde hace ya bastante tiempo, se requiere una solución mejor y más fiable.

Seguro de desempleo

Las solicitudes de prestación por desempleo han alcanzado máximos históricos durante la pandemia.

Además del seguro de desempleo (UI) normal, el programa Asistencia al Desempleo por la Pandemia (PUA) de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por Coronavirus (CARES) ha ampliado las ayudas a los trabajadores que generalmente no reúnen los requisitos para solicitar el seguro de desempleo, entre los que se incluyen propietarios de negocios por cuenta propia, autónomos y trabajadores esporádicos, así como otras personas que no pueden trabajar por motivos de salud o necesidades de cuidado.

No obstante, si bien parece que las ayudas están disponibles para su uso, millones de desempleados están sobreviviendo sin ellas.

Según un estudio publicado por el Economic Policy Institute en abril de 2020, por cada 10 personas que lograron solicitar correctamente el UI durante el mes anterior:

  • Entre tres y cuatro personas intentaron enviar la solicitud, pero no pudieron debido a errores de conectividad con el sistema.
  • Dos personas ni siquiera intentaron enviar la solicitud debido a la complejidad del proceso.

El resultado es que solo el 50 % de los posibles solicitantes están recibiendo el seguro de desempleo.

Existen diversos motivos que explican esta desafortunada situación.

En primer lugar, y de manera especialmente obvia, el volumen de solicitudes de prestación por desempleo es superior al que los programas de UI han tenido que gestionar hasta ahora. Las deficiencias del sistema debido al aumento completamente imprevisible de solicitudes son comprensibles.

Sin embargo, numerosos informes indican que los programas de UI de todo el país se han descuidado durante demasiado tiempo y ya estaban experimentado problemas incluso antes de la pandemia.

La culpa de estos problemas parece recaer sobre la obsolescencia del software y el hardware.

Por ejemplo:

  • 12 estados ejecutan programas de UI diseñados con un lenguaje de programación que tiene seis décadas de antigüedad, cuyos programadores originales se han retirado en su mayoría.
  • En 2017, casi cuatro de cada cinco empresas consideraron que los sistemas de TI con los que trabajan «requieren actualización» o «apenas funcionan».

Cheques de estímulo y préstamos empresariales

Una situación similar ha ocurrido con los pagos de impacto económico denominados «cheques de estímulo».

Millones de estadounidenses han perdido su fuente de ingresos. Otros gastan menos simplemente por el hecho de que, debido al cierre de numerosos negocios y establecimientos de ocio, hay menos opciones de consumo. También hay personas reticentes a gastar sus ahorros ganados con tanto esfuerzo en medio de esta incertidumbre económica.

Como resultado, la cantidad de fondos inyectados en la economía es insuficiente, lo que ha resultado en la peor recesión económica de la historia reciente.

Los cheques de estímulo, además de ayudar a las personas a mantener un techo bajo el que cobijarse, tienen el objetivo de incrementar los ingresos disponibles de las personas, incitar al consumo y, en última instancia, impulsar la economía.

Pero a pesar de la importancia de estos pagos, ciertas complicaciones impiden que tengan el impacto previsto.

Por ejemplo, en la primera ronda de ayudas, los 349 000 millones de dólares asignados a los préstamos de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) se agotaron con rapidez. Además, los pagos a contribuyentes individuales experimentaron complicaciones debido a:

  • Problemas técnicos relacionados con cuentas de personas que dependen de preparadores de impuestos
  • Pagos enviados a cuentas bancarias erróneas
  • Falta de inclusión de cheques por valor de 500 USD para familias con hijos

Estos problemas, al igual que con los programas de UI, se derivan de la tecnología empleada por el Gobierno para distribuir las ayudas. El sistema sencillamente no está diseñado para procesar tanto dinero de manera tan rápida.

De hecho, el Servicio de Impuestos Internos (IRS) se basa en el mismo lenguaje de programación con seis décadas de antigüedad (llamado «COBOL») que los 12 estados utilizan para el UI. Es más, MasterFile, el software que el IRS utiliza para procesar las declaraciones tributarias tanto individuales como empresariales, se desarrolló en 1962.

Los sistemas del IRS están codificados de manera no flexible. Cuando esto se combina con el lenguaje de programación obsoleto, el hecho de que la información de los contribuyentes se almacena en más de 16 bases de datos que no se comunican entre ellas fácilmente y los numerosos cambios de codificación que se requieren para el programa de estímulo, es de esperar que ocurran problemas con el sistema.

Una mejor solución para la solicitud y el procesamiento de ayudas gubernamentales

Tanto el seguro de desempleo como otras formas de ayuda económica son fundamentales para garantizar la estabilidad financiera de las empresas y los trabajadores estadounidenses, pero solo pueden cumplir su función si los programas están equipados para procesar las solicitudes y los pagos de manera eficaz y eficiente.

Los defectos estructurales en estos programas han entorpecido el despliegue de ayudas y han revelado la falta de preparación del Gobierno para esta crisis económica (y para la próxima). A medida que el Gobierno considera emitir otro paquete de cheques de estímulo, debe tener en cuenta estas limitaciones y, al mismo tiempo, empezar a sentar las bases de un programa con mayor capacidad.

Si bien no existe una solución simple, el primer paso podría ser analizar las estrategias de otros Gobiernos vecinos.

Por ejemplo, el Gobierno canadiense colaboró con Kodak Alaris en 2020 para agilizar las solicitudes de ayudas. La solución de digitalización inteligente y conectada INfuse de Kodak Alaris, que incluye tanto escáneres como software patentado, ha ayudado a optimizar las solicitudes de los ciudadanos al permitir que las agencias gubernamentales identifiquen si las solicitudes reúnen los requisitos en el punto de digitalización. Esto elimina la necesidad de revisar, transportar y procesar manualmente las solicitudes, además de reducir los costos, los tiempos de espera y los errores introducidos por el usuario.

Kodak Alaris también tiene experiencia en el desarrollo de soluciones gubernamentales, siendo el ejemplo más reciente la colaboración con IDT para agilizar el proceso de solicitud de documentos REAL ID en las oficinas del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) mediante el uso de nuestra solución de digitalización inteligente y conectada INfuse.

Ahora, gracias a la colaboración entre Kodak Alaris y UiPath, un líder mundial en software de automatización de procesos robóticos (RPA), estamos mejor equipados que nunca para ayudar a optimizar los procesos empresariales. La combinación de la captura de información inteligente de nuestra solución de digitalización con las capacidades de RPA de UiPath ofrecen potentes soluciones para las agencias gubernamentales que les permiten automatizar todo tipo de procesos.

No cabe duda de que existe la oportunidad de desarrollar un sistema eficiente y de alta capacidad para la solicitud y el procesamiento de ayudas gubernamentales, y la necesidad nunca antes había sido tan evidente. Para obtener más información sobre cómo Kodak Alaris puede ayudarle, póngase en contacto con nosotros hoy mismo.

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