Solicitações e processamento de benefícios governamentais: Desafios e soluções potenciais

A pandemia da COVID-19 trouxe consigo dois desastres globais: um sanitário e outro econômico.

Enquanto os profissionais de saúde fazem horas extras para cuidar do fluxo incessante de pacientes infectados, o governo dos Estados Unidos enfrenta desafios financeiros. Para fornecer alívio às empresas em dificuldades e àqueles que perderam salários, o governo expandiu o seguro-desemprego, emitiu cheques de estímulo e disponibilizou empréstimos para pequenas empresas.

Mas, assim como as equipes e a infraestrutura dos hospitais foram sobrecarregadas por pacientes com coronavírus, os sistemas nos quais o governo depende para processar esses benefícios financeiros se mostraram incapazes de atender a demandas tão altas, revelando uma necessidade de longa data por uma solução melhor e mais confiável.

Seguro-desemprego

O desemprego bateu recordes durante a pandemia.

Além do seguro-desemprego regular (UI), o programa de Assistência contra o Desemprego Pandêmico (Unemployment Assistance – PUA), da Lei CARES, expandiu os benefícios para trabalhadores que normalmente não se qualificam para o seguro-desemprego, incluindo empresários autônomos e trabalhadores autônomos e temporários, bem como aqueles que não podem trabalhar por causa de problemas de saúde ou necessidades de cuidados.

Mas, apesar de parecer que os benefícios estão disponíveis para serem sacados, milhões de desempregados estão vivendo sem eles.

De acordo com um estudo publicado pelo Instituto de Política Econômica (Economic Policy Institute) em abril de 2020, para cada 10 indivíduos que se inscreveram para o seguro-desemprego com sucesso durante o mês anterior:

• Três a quatro pessoas tentaram, mas não conseguiram se registrar porque não conseguiram acessar o sistema.
• Duas pessoas não tentaram se registrar em função da dificuldade do processo.

O resultado: Apenas cerca de 50% dos candidatos potenciais estão recebendo seguro-desemprego.

O motivo dessa falha é multifacetado.

Em primeiro lugar, e mais evidentemente, o volume de pedidos de seguro-desemprego é maior do que o volume que os programas de seguro-desemprego lidavam antes. Quaisquer deficiências do sistema devido ao aumento totalmente imprevisível de solicitações são compreensíveis.

No entanto, relatórios difundidos indicam que os programas de seguro-desemprego em todo o país têm sido negligenciados há muito tempo e já existiam problemas antes mesmo da pandemia.

Software e hardware desatualizados parecem ser os culpados.

Por exemplo:

• 12 estados estão executando programas de seguro-desemprego desenvolvidos com uma linguagem de codificação de seis décadas, cujos programadores originais já se aposentaram.
• Em 2017, quase quatro em cada cinco empresas caracterizaram seus sistemas de TI como "precisam de melhorias" ou "quase não funcionam".

Cheques de estímulo e empréstimos comerciais

Um problema semelhante ocorreu com os pagamentos de impacto econômico conhecidos como cheques de estímulo.

Milhões de americanos perderam a fonte de renda. Outros estão gastando menos simplesmente porque, com muitos negócios e formas de entretenimento fechados, há menos disponibilidade para gastar. Outros ainda hesitam em abrir mão dos dólares ganhos com dificuldade em meio a tanta incerteza econômica.

Como resultado, fundos insuficientes estão sendo injetados na economia e estamos vendo a pior desaceleração econômica da história recente.

Os cheques de estímulo, além de ajudar as pessoas a manter a moradia, têm como objetivo aumentar a renda disponível dos indivíduos, estimular os gastos e, assim, impulsionar a economia.

Mas, apesar da extrema importância desses pagamentos, complicações estão impedindo que eles tenham o impacto pretendido.

Por exemplo, na primeira rodada de alívio, os US$ 349 bilhões reservados para empréstimos da Administração de Pequenas Empresas (Small Business Administration – SBA) se esgotaram rapidamente. Além disso, os pagamentos de contribuintes individuais foram complicados por:

• Falhas técnicas envolvendo contas de pessoas que dependiam de preparadores fiscais
• Pagamentos sendo enviados para contas bancárias erradas
• Falhas na inclusão de cheques de US$ 500 para crianças

A questão, como ocorreu com os programas de seguro-desemprego, está na tecnologia que o governo usa para implantar o alívio. O sistema simplesmente não foi projetado para processar tanto dinheiro tão rapidamente.

Na verdade, o IRS depende da mesma linguagem de programação de seis décadas (chamada "COBOL") que 12 estados usam para o seguro-desemprego. Além disso, o software "MasterFile" do IRS, que ele usa para processar declarações de impostos de pessoas físicas e jurídicas, foi desenvolvido em 1962.

Os sistemas do IRS ainda são codificados. Isso, combinado com a linguagem de programação desatualizada, o fato de que as informações do contribuinte são armazenadas em mais de 16 bancos de dados que não podem se comunicar facilmente uns com os outros e as várias alterações de codificação necessárias para o programa de estímulo, significa que os problemas do sistema eram esperados.

Uma solução melhor para aplicações e processamento de benefícios

Tanto o seguro-desemprego quanto outras formas de alívio econômico são essenciais para garantir a estabilidade financeira das empresas e trabalhadores dos EUA, mas apenas se os programas estiverem equipados para processar solicitações e pagamentos de forma eficaz e eficiente.

Falhas estruturais nesses programas prejudicaram as implementações de alívio e revelaram o despreparo do governo para este (e o próximo) desastre econômico. Como a administração considera planos para outro cheque de estímulo, deve levar em conta essas limitações e, ao mesmo tempo, começar a lançar as bases para um programa de maior capacidade.

Embora não exista uma solução fácil, o primeiro passo pode ser olhar para os governos vizinhos.

Por exemplo, o governo canadense fez parceria com a Kodak Alaris para agilizar seus pedidos de benefícios em 2020. A Solução Inteligente de Digitalização - INfuse da Kodak Alaris, incluindo scanners e software proprietário, está ajudando a agilizar as solicitações dos cidadãos, permitindo que agências governamentais identifiquem se as solicitações atendem aos requisitos no momento da digitalização. Isso elimina a necessidade de revisar, transportar e processar manualmente as solicitações e reduz custos, tempos de espera e erros do usuário.

A Kodak Alaris também tem experiência no desenvolvimento de soluções governamentais, mais recentemente quando fizemos uma parceria com a IDT para agilizar o processo de inscrição da REAL ID para escritórios do Departamento de Veículos Motorizados (DMV) usando nossa Solução Inteligente de Digitalização - INfuse.

Agora que a Kodak Alaris fez parceria com a UiPath, líder mundial em software de automação de processos robóticos (RPA), estamos mais bem equipados do que nunca para ajudar na agilização dos processos de negócios. Combinando nossa solução de digitalização de captura inteligente de informação com os recursos de RPA da UiPath produziremos soluções para agências governamentais, permitindo-lhes automatizar processos de todos os tipos.

Claramente, existe a oportunidade de desenvolver um sistema eficiente e de alta capacidade para aplicações e processamento de benefícios, e a necessidade é mais óbvia do que nunca. Para saber mais sobre como a Kodak Alaris pode ajudar, entre em contato agora.